pm2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，它的直径还不到人的头发丝粗细的1/20，医学专家认为粒径在2.5微米以下的细颗粒物，直径相当于人类头发的1/10大小，不易被阻挡。
pm2.5被吸入人体后易引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。而pm2.5产生的主要来源，是日常发电、工业生产、汽车尾气排放等过程中经过燃烧而排放的残留物。
全球每年约210万人死于pm2.5等颗粒物浓度上升
据悉，2012年联合国环境规划署公布的《全球环境展望5》指出，每年有70万人死于因臭氧导致的呼吸系统疾病，有近200万的过早死亡病例与颗粒物污染有关。《美国国家科学院院刊》（pnas）也发表了研究报告，报告中称，人类的平均寿命因为空气污染很可能已经缩短了5年半。
世界银行发布的报告表明，由室外空气污染导致的过早死亡人数，平均为每天1000人，每年有35至40万的人面临着死亡。具体来讲，早在1997年，世界银行就预计有5万中国人因为空气污染而过早死亡。总体来说，这份报告发现，中国的空气污染使得城市居民的寿命减少了18年。
伦敦毒雾事件
1952年12月5日的毒雾事件是伦敦历史上最惨痛的时刻之一，那场毒雾造成至少4000人死亡，无数伦敦市民呼吸困难，交通瘫痪多日，数百万人受影响。
世界卫生组织首次认定pm2.5致癌，2013年10月17日，世界卫生组织下属国际癌症研究机构发布报告，首次指认大气污染对人类致癌，并视其为普遍和主要的环境致癌物。然而，虽然空气污染作为一个整体致癌因素被提出，它对人体的伤害可能是由其所含的几大污染物同时作用的结果。
伤害器官
对颗粒的长期暴露可引发心血管病和呼吸道疾病以及肺癌。当空气中pm2.5的浓度长期高于10，就会带来死亡风险的上升。浓度每增加10，总死亡风险上升4%，心肺疾病带来的死亡风险上升6%，肺癌带来的死亡风险上升8%。此外，pm2.5极易吸附多环芳烃等有机污染物和重金属，使致癌、致畸、致突变的机率明显升高。
影响气候
人们一般认为，pm2.5只是空气污染。其实，pm2.5对整体气候的影响可能更糟糕。pm2.5能影响成云和降雨过程，间接影响着气候变化。大气中雨水的凝结核，除了海水中的盐分，细颗粒物pm2.5也是重要的源。有些条件下，pm2.5太多了，可能“分食”水分，使天空中的云滴都长不大，蓝天白云就变得比以前更少；有些条件下，pm2.5会增加凝结核的数量，使天空中的雨滴增多，极端时可能发生暴雨。
如何预防pm2.5
1.使用小粒径负离子机拦截
小粒径负离子相比大粒径负离子，能更充分与空气中的pm2.5等悬浮颗粒物相结合，改变浮尘的物理属性，使之相互粘附，最终沉降到地面。而且小粒径负离子自身活性较高，迁移距离更远，通过在空气中不规则的布朗运动，除尘效果更显著。
2、开车的时候少开窗
3、不要在室内吸烟
具实验统计
没点烟前pm2.5数值198毫克/立方，点然一支香烟，数值在一分钟内上升到685毫克/立方，两支香烟是1394毫克/立方，其中90%来源于二手香烟中的微粒。
4、勤洗脸和裸露的皮肤
油脂会吸附空气中的细小颗粒，其中也包括pm2.5，到了室内清洗脸部火和裸露的皮肤，可以防止pm2.5在室内的二次污染。
5、雾霾天别开窗
雾，这种悬浮于近地面低空的水汽凝结物，常常溶解于二氧化硫、氮氧化物和附着于表面的金属及有机化合物，特别是pm2.5。雾天，尤其是灰霾天气，是pm2.5浓度相对较高的时候，最好少出门，门窗关上。
6、小饭店附近居民要少开窗
烧菜的时候人会咳嗽，或咽喉有疼痛感。这是吸入了油烟和煤气废气中的pm2.5。南信大大气物理学院院长银燕教授说，南京市区的一些露天烧烤摊，小饭馆排放的烟雾都没有经过处理，含有大量的pm2.5，附近的居民尤其要注意，尽量少开窗。
7、临街住户少开窗
早、晚高峰车流量大，尾气和人行动带来的扬尘叠加，空气污染会更加严重，此时最好把窗户关起来。
8、选择好时间出门锻炼